長寿大国日本
世界トップレベルを誇る日本の平均寿命。100歳以上の人口は10万人を超える勢いです。そんな長寿大国日本には、長寿を祝う独特の呼び名があります。
77歳「喜寿（きじゅ）」の喜の草書体は㐂。そこに「七七」に見えます。
80歳「傘寿（さんじゅ）の傘の略字は「八」の下に「十」があるので「八十」です。
90歳「卒寿（そつじゅ）」の卒という漢字の異体字は「九」の下に「十」があるので「九十」です。
99は白？
100歳だけはそのまま百寿（ひゃくじゅ、ももじゅ）です。漢字「百」は「白」と「一」からできていると考えることができます。百＝白＋一、すなわち100＝99＋1なので白が99に当たります。99歳は白寿（はくじゅ）と呼ばれる所以です。
漢字のはらいが数字の八にみえる
81歳「半寿（はんじゅ）」の半を分解してみると「八」「十」「一」。
88歳「米寿（べいじゅ）」の米を分解してみると「八」「十」「八」。最初の二画を逆さに書くと「八」、真ん中の十文字は「十」、そして二つの払いは「八」なので「八十八」。
108歳「茶寿（ちゃじゅ）」の茶を分解してみると、草かんむりが「十」「十」、その下の部分が「八」「十」「八」で、10＋10＋88＝108。
81歳には「盤寿（ばんじゅ）」とも呼ばれます。将棋の盤の目の数が9×9＝81だからです。
111歳は皇寿？
白寿の99の応用が111歳「皇寿」。漢字「皇」の「白」は99、「王」は、真ん中の十字「十」と二本の棒を「二」でできているので、99＋10＋2＝111。
まさに漢字で算数クイズ、これは日本でしかできないクイズ。昔の日本人は漢字と数字を結びつけて謎かけのような漢字の使い方を考えていました。
執筆者プロフィール
桜井 進（さくらい すすむ）
1968年山形県東根市生まれ。サイエンスナビゲーターⓇ。株式会社sakurAi Science Factory 代表取締役CEO。東京理科大学大学院非常講師。東京工業大学理学部数学科卒。同大学大学院院社会理工学研究科博士課程中退。小学生からお年寄りまで、誰でも楽しめて体験できる数学エンターテイメントは日本全国で反響を呼び、テレビ・新聞・雑誌など多くのメディアに出演。著書に『雪月花の数学』『感動する！数学』『わくわく数の世界の大冒険』『面白くて眠れなくなる数学』など50冊以上。「桜井進の魔法の算数教室」と「桜井進の数学浪漫紀行」を毎月開催。
サイエンスナビゲーターは株式会社sakurAi Science Factoryの登録商標です。
桜井進WebSite
