女子校生が発端となった1973年豊川信用金庫事件
1973年（昭和48年）12月、愛知県豊川市において突如「豊川信金が倒産する」というデマが広まり、取り付け騒ぎに発展した事件です。14億円の預金が引き出されたことで豊川信金は倒産の危機に陥りました。
警察は事件として捜査を行い、女子校生3人が登校中の列車内で発した冗談がきっかけとして次第に周りにうわさが拡散していったことを解明しました。
明らかにされたうわさの伝播ルートとは次のようなものでした。
列車内の女子校生2人の冗談
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その１人が親戚に相談
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その親戚は別な親戚に相談
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その親戚が知人に噂話をする
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知人が親戚に話しをするのが
同時に居合わせた人に聞かれる
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その妻に噂が伝わる
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豊川市の主婦の間で噂が話題になる
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通りがかりの住民の耳に入る
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「豊川信金から120万円おろせ」という電話口の話を聞いた人が、豊川信金が倒産するからおろそうとしているのではないかと勝手に判断、自分も信金から預金をおろした。
アマチュア無線家がこの話を無線を用いて広範囲に広めた。一気に噂が広まり預金が引き出された。
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（７日目）パニック発生。デマがデマをよび全国紙の見出しにも掲載された。
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（９日目）警察によるデマの伝播ルート解明を発表。
世界は6人いればつながる
この事件が起きる原因は、そもそも町にたくさんの人が住んでいることに他なりません。電車の中でのヒソヒソ話しは実は結構周りの人に聞かれたりするものです。信金事件の発端になった2人の女子校生はまさか自分たちの会話が発端になったとは夢にも思わなかったでしょう。それにしてもそこまで突き止めた警察の捜査のスピードに驚かされます。
町にたくさんの人が住んでいることで友達の輪ができあがります。
「友達の友達はみな友達だ。世界に広げよう友達の輪！」
笑っていいとも！のテレフォンショッキングで有名になった懐かしいフレーズです。
うわさの伝播同様に友達の輪についても数学で説明することができます。それが「すべての人や物事は6ステップ以内で繋がっている」という理論です。
Six Degrees of Separationは6次の隔たりや6次理論などと訳されています。いまあなたの隣にいる人が友人・知人同士でない場合、２人の間に5人の友人を介することでつながっているということです。
実際にテレビ番組では「数珠つなぎ６人で誰の電話番号にもたどり着ける説」として紹介され、道行く人からはじめて次々と友人に電話をかけていき有名タレントに何人でたどり着くかを実験したところ、結果は4人でした。
ざっくり「友達の友達」の人数を計算して確かめてみましょう。かりに１人１人に50人の知人がいるとします。Aさんからはじめて、その知人50人（1次の隔たり）それぞれにも重複のない50人の知人がいるので、
友達の友達（2次の隔たり）は50×50=2500人になります。
その50人それぞれにも重複のない50人の知人がいるので、
友達の友達の友達（3次の隔たり）は50×50×50=125000人。
これを続けていくと
友達の友達の友達の友達（4次の隔たり）は
50×50×50×50=625万0000人
友達の友達の友達の友達の友達（5次の隔たり）は
50×50×50×50×50=3億1250万0000人
友達の友達の友達の友達の友達の友達（6次の隔たり）は
50×50×50×50×50×50=156億2500万0000人
現在の世界人口が72億人ですからそれを超える人数です。
こうしてあなたと隣の見ず知らずの人の間に5人を介して6人目が隣の人に繋がるという仮説です。
これはネットワークモデル、スモールワールドと呼ばれる分野で研究されているものです。現在のSNSにおいて研究・検証がさかんに行われており、Facebookでは3.5人という結果が得られています。
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